La limpieza del río tiene como objetivo expandirse más seriamente para manejar la contaminación plástica

El Gran vertedero de basura del Pacífico es solo uno de varios desastres de contaminación que afectan a los océanos del mundo. En todo el mundo, grandes cantidades de plástico ingresan a las vías fluviales todos los días, causando destrucción en ecosistemas frágiles.

Liderando la acusación para abordar el problema, The Ocean Cleanup ha estado trabajando en varios proyectos para ayudar a limpiar la contaminación plástica. El principal de ellos son sus esfuerzos de limpieza de ríos, con el objetivo de evitar que la contaminación plástica llegue primero al océano. El grupo sin fines de lucro tiene la intención de expandir rápidamente sus esfuerzos, asociándose con el fabricante industrial finlandés Konecranes para poner en producción en serie su último proyecto de limpieza de ríos.

Informamos por última vez sobre los esfuerzos del grupo en 2020, con sus buques de intercepción operando en ríos en Malasia, Indonesia y la República Dominicana. Posteriormente refinaron el diseño para un mejor funcionamiento y una implementación más sencilla. Entremos y veamos lo que han aprendido y cómo se perfila su búsqueda de la contaminación plástica.

Tarea Gargantua

Uno de los primeros interceptores en acción. El plástico del río se recoge en contenedores a bordo, que luego se vacían para su procesamiento en tierra.

Ocean Cleanup se fundó en 2013, con el objetivo de encontrar una solución para limpiar la contaminación plástica en el océano abierto. Sin embargo, a lo largo de los años, a medida que el enfoque del grupo también se desplazó a otras áreas, el modelado ha demostrado que los flujos de plástico de los ríos del mundo pueden ser más efectivos que capturarlos una vez que se encuentran en el océano mismo.

Los interceptores utilizan barreras flotantes para permitir que las corrientes de los ríos guíen los plásticos hacia la maquinaria de captura.

Se ha prestado mucha atención a la identificación correcta de las principales fuentes de contaminación plástica, con el fin de enfocar mejor la limpieza donde puede marcar la mayor diferencia. La última investigación profundiza en los factores causales detrás de los flujos de salida de plástico y refuerza aún más los estudios anteriores que sugieren que hasta el 80% de los flujos de plástico en los océanos provienen de solo 1,000 ríos en todo el mundo. Habitar áreas cercanas a ríos u océanos, especialmente aquellas con una mala gestión de residuos, muy probablemente producen grandes cantidades de contaminación plástica que llega al océano. Otros factores, como las precipitaciones y el terreno, también pueden influir en los casos en los que se desecha el plástico.

Toma las cosas un poco

Ocean Cleanup ha tomado las lecciones aprendidas de sus primeras cuatro embarcaciones Interception basadas en el río, que a su vez recolectan desechos plásticos de los ríos antes de que puedan fluir hacia el océano. Este conocimiento ha llevado al desarrollo del Interceptor de tercera generación actualizado, que tiene como objetivo operar de manera más eficiente que sus predecesores. El nuevo proyecto monta una cinta transportadora más grande y contenedores más grandes para procesar grandes cantidades de basura con menos obstrucciones. También se ha rediseñado con un enfoque en la contenedorización, lo que permite que los interceptores se envíen más fácilmente a todo el mundo y se implementen más fácilmente.

Interceptores 005 y 006 construidos en las instalaciones de Konecranes en Malasia.

Dos de los nuevos interceptores se están fabricando en las instalaciones MHE-Demag de Konecranes en Malasia para su despliegue futuro, con una nave adicional designada para Los Ángeles a finales de este año. Su objetivo es que la empresa finlandesa lidere la producción y el servicio de la nave Interceptor en el futuro, utilizando su experiencia en maquinaria industrial para construir y mantener la flota de la manera más eficiente. La banda de rock líder Coldplay también se subió a bordo, patrocinando la construcción de Interceptor-005, donde la banda cita su apasionado apoyo al proyecto.

Imagen del Interceptor original junto al proyecto más nuevo a la derecha.

En una entrevista con CNETEl director ejecutivo, Boyan Slat, enfatizó que los dos primeros interceptores construidos con Konecranes se utilizarán para validar el modelo operativo, sin proporcionar un cronograma claro para la producción en serie completa. La empresa estaba comprometida con la producción de diez interceptores en esta etapa. Las actualizaciones serán clave para el éxito del proyecto, con Slat declarando: “Hemos descubierto que aún podemos reducir el costo, la facilidad de puesta en marcha y la facilidad de montaje para acelerar realmente la implementación tanto como sea posible al mismo tiempo más eficiente ". dice" Encontramos [the previous Interceptor] a menudo se atasca cuando se trata de contenedores de basura muy grandes. Por lo tanto, la ampliación también ayudará a mejorar la confiabilidad de la operación. "

Hoy los ríos, mañana el océano

La organización tampoco se ha olvidado del océano, y el grupo lanzó el Sistema 002 en 2021, la última versión de su plataforma de seguimiento del océano. Su objetivo es resolver algunos de los problemas funcionales con proyectos anteriores del proyecto principal original del grupo, que luchó de manera efectiva para recolectar grandes cantidades de desechos en implementaciones tempranas. Aparte del proyecto, The Ocean Cleanup también produjo una serie de gafas de sol producidas con el plástico cosechado en las primeras misiones. Sin embargo, el esfuerzo fue más útil para promover el trabajo del grupo que un impulso importante hacia los negocios. “No planeamos convertirnos en una organización de producción; nuestro objetivo es limpiar los océanos ”, dijo Slat.

Con mil ríos y toda la Gran Mancha de Escombros del Pacífico en la lista de objetivos de la organización, obviamente se necesitarán grandes fondos para producir suficientes Interceptores para hacer el trabajo, así como un esfuerzo monumental para trabajar con los gobiernos locales en la burocracia. antes del despliegue. El concepto básico sigue siendo bueno y el hardware mejor que nunca, pero The Ocean Cleanup aún enfrenta una batalla importante en la lucha contra la contaminación del agua por plástico.

• Roca dice:

  Es una solución bienvenida para los macroplásticos, pero sospecho que es solo la punta del plastiberg, y esta disposición no atrapará basura más pequeña o simplemente no flotante ...