Emulando todo el software de TRS-80

Aunque no tuvieras un TRS-80, la amplia presencia de Radio Shack en los centros comerciales significaba que, si tienes la edad suficiente, es muy probable que hayas visto uno y puede que incluso hayas jugado con él. Los juegos eran rudimentarios, pero de última generación para 1982. Si querías software empresarial, también lo había, pero no esperes mucho de los ordenadores personales de la época. Mi viejo TRS-80 Model III ya no arranca y está esperando a que encuentre tiempo para desmontarlo. Pero resulta que puedes ejecutar todos esos viejos programas casi sin esfuerzo. Si has experimentado antes con emuladores, sabrás que hay dos problemas principales. En primer lugar, hay que instalar el emulador, que a veces es un poco incómodo. Segundo, tienes que encontrar el software que quieres ejecutar y probablemente convertirlo a algún formato que el emulador pueda leer. El sitio web The Big List of TRS-80 Software resuelve ambos problemas.

Probablemente estés pensando que esto no resuelve ningún problema porque es sólo una lista de enlaces a software. Es razonable pensar eso, pero creemos que el sitio web realmente necesita un nuevo nombre. Hay 15.873 programas en el sitio, aunque algunos son duplicados o versiones múltiples de un mismo programa. Puedes descargarlos en un formato útil para algunos emuladores o, en algunos casos, los archivos originales. Pero aquí está el truco. También puedes hacer clic para lanzar un TRS-80 virtual en tu navegador e iniciar el programa.

Suena genial, ¿verdad? Bueno, en su mayor parte, lo es. Sin embargo, algunos de los programas son quisquillosos y no funcionan bien en el navegador. También está el problema de encontrar la documentación, pero no se puede tener todo. Si quieres una ejecución rápida de un juego muy común de antaño, prueba Flying Saucers.

Historia de dos emuladores

El emulador basado en navegador es de [Peter Phillips]. Si el programa que desea ejecutar no funciona bien en el navegador, es posible que desee probar trs80gp, un emulador independiente con todas las funciones que puede ejecutar los archivos DMK que puede descargar de la lista.

El software trs80gp puede emular casi todos los TRS-80 y sus variantes, incluyendo el Modelo II y el MC-10 Color Computer. El emulador es simplemente asombroso. No sólo emula sistemas completos con casetes, disquetes o discos duros, sino que incluso puede emular la terrible pantalla que cabría esperar de un ordenador vintage de los años 80.

Emulado con vídeo auténtico Emulado con vídeo nítido

El emulador puede ralentizarse o funcionar a toda velocidad. Incluso puede hacer que la salida de audio del casete se capture automáticamente en el PC. Por desgracia, uno de mis viejos favoritos, Asylum, funciona igual en ambos emuladores. Se inicia, te hace una pregunta de sí o no, y se niega a aceptar cualquier entrada de teclado. Sin embargo, el teclado funciona para otros programas. Incluso el teclado en pantalla del emulador (ambos tienen uno) no pone la entrada en este y algunos otros programas que he probado.

Trash-80 Vino

Hay un problema con el emulador independiente, sin embargo. Hay versiones disponibles que no requieren Windows. Sin embargo, el sitio web menciona que la versión de Windows tiene más características. Sin embargo, funciona con Wine. En mi caso, lo instalé con Crossover Office, que es una versión de pago de Wine. Puedo confirmar que funciona de maravilla.

Diseño asistido por ordenador alrededor de 1981

Si encuentras un programa que quieres probar en la lista, puedes empezar con el enlace AUTORUN para ejecutarlo directamente en el navegador. Si lo prefiere, puede descargar el archivo DMK y montarlo como un disquete en el emulador autónomo. Algunos disquetes son de arranque, y otros requieren que utilices la segunda unidad con un disquete de arranque estándar en la unidad principal. No olvides que las unidades son números en TRSDOS y en la mayoría de los otros sistemas operativos TRS-80. Así que DIR :1 listará los ficheros de la unidad secundaria.

Si las cosas no funcionan, puedes probar el enlace DEBUG. Esto te permite seleccionar si quieres arrancar bajo DOS Plus, LDOS, NewDos-80, o TRSDOS. Otra opción es recoger los ficheros individuales. No puedes descargar estos archivos directamente desde la tabla. En lugar de eso, pinchas en el nombre del fichero, y una página te mostrará el fichero junto con varias opciones.

BattleTrek, uno de los muchos clones de Star Trek para el TRS-80

Desde esa página puedes elegir varias opciones para emular o descargar el programa. También puedes mostrar y descargar el programa analizado como un fichero BASIC, un fichero de texto, un programa Z80, o algunos otros formatos. La opción "Archivo hexadecimal", por lo que sé, en realidad significa raw, no un archivo en formato hexadecimal Intel. Usted puede incluso editar el programa en el lugar y emularlo si lo desea, aunque para los programas de lenguaje de máquina, que será difícil.

Si quieres probar algunas cosas además del juego OVNI mencionado anteriormente, prueba Battle Trek, o prueba tu mano en el procesamiento de textos (escribe SCRIPSIT en el prompt). Sólo prepárate para explorar los discos, ejecutar algunas cosas, y tal vez buscar en Google algunos viejos manuales de usuario.

¿Práctico?

¿Todo esto es práctico? De ninguna manera. Pero si te gusta la historia de la informática, es una forma fácil de curiosear en lo que en su día habría sido una biblioteca de software realmente extensa. Sin duda, un TRS-80 real sería aún más divertido. Pero también supondría mucho más trabajo, sobre todo a la hora de transferir soportes.

Por otra parte, podrías construir un clon. O jugar con otros ordenadores retro basados en navegador.