El olvidado Commodore 900: una mirada a un raro prototipo
De los ordenadores producidos y prototipados por Commodore, la mayoría de la gente conoce bien el PET, el VIC-20, el C64 y el C128, así como el Commodore 65, que nunca salió a la venta. De estos sistemas existen muchos ejemplos y abundante documentación, pero probablemente uno de los más raros sea el Commodore 900, del que se ha hablado recientemente en [Neil] en RMC - La cueva en YouTube. El Commodore 900, concebido en 1983, pretendía convertirse en un microordenador basado en la CPU Zilog Z8001 de 16 bits destinado a las empresas como estación de trabajo UNIX.
Sólo se construyeron cincuenta prototipos del C900 y nunca se vendió hardware, a pesar de que el sistema operativo basado en UNIX previsto (Coherence de MWC) ya se había portado al Z8000 y los rumores apuntaban a un lanzamiento en 1984. Aunque las estaciones de trabajo UNIX eran bastante populares durante la década de 1980 -con HP y Sun ocupando un lugar destacado en este segmento del mercado- Commodore era más conocida por sus ordenadores domésticos, lo que probablemente desempeñó un papel importante en la cancelación del desarrollo del C900. Por aquel entonces, Commodore también estaba en proceso de adquirir Amiga, y el C900, como era de esperar, presentaba un lenguaje de diseño similar al del Amiga 2000.
Quizás irónicamente, la CPU Z8000 del C900 también tuvo una historia un poco trágica. Aunque presentaba una serie de características interesantes, como la posibilidad de utilizar sus registros como registros de 8, 16, 32 o incluso 64 bits combinándolos según fuera necesario. Aunque esto y el rendimiento general de la Z8000 la convirtieron en una CPU sólida, no pudo competir contra las CPU Motorola 68000 e Intel 8086/8088 cuando éstas aparecieron en el mercado.
En el vídeo, [Neil] nos cuenta la historia detallada del C900, su lista de características y el hardware del prototipo del C900 que tuvo en sus manos. Es un vistazo fascinante a una parte de la historia de Commodore en la que esta empresa casi se enfrentó a Sun, HP y otros gigantes de las estaciones de trabajo.
