¿Placa base para portátil? No, ¡Ordenador monoplaca X86!

A veces una Raspberry Pi no es suficiente - especialmente hoy en día, cuando los precios son altos y las cantidades en stock son bajas. Pero si miras en tu armario, puede que encuentres un portátil de especificaciones decentes con una pantalla rota o bisagras defectuosas. O quizá alguien que conozcas quiera deshacerse de un portátil decente con la carcasa destrozada. Reciclaje de electrónica o eBay, lo más probable es que puedas hacerte con un portátil al que al menos le quede algo de vida.

¡A hackear! Me gustaría mostrarte cómo una placa base de un portátil usado podría ser el corazón de tu proyecto, y guiarte a través de algunos detalles que querrás saber.

¡Y qué gran negocio podría ser para tu próximo proyecto! Las placas base de portátiles pueden ayudar a dar vida a una amplia variedad de proyectos con Linux y Windows, de una manera que incluso los NUC y los SBC especializados a menudo no pueden hacer. Son mucho más baratas, más diversas y básicamente omnipresentes. La CPU es muy potente y, por lo general, los puertos PCIe, USB3 y SATA son fácilmente accesibles, sin tonterías como puertos Ethernet limitados por USB.

¿Qué hace que las placas base de los portátiles molen?

Aparte de la disponibilidad sin precedentes que nos rodea, las placas base para portátiles pueden ayudarte a añadir una serie de funciones geniales a tu proyecto, ¡sin reinventar la rueda! ¿Quieres codificación de vídeo acelerada por hardware? La GPU integrada de la CPU está a tu servicio, y si hay una GPU discreta, puede ser justo lo que buscas para tu proyecto de DVR. ¿Quieres una pantalla conectada a tu proyecto para tus necesidades de notificación o reproducción de vídeo? Nació para tener una pantalla, sólo tienes que asegurarte de que tienes un cable adecuado y un panel LCD compatible - por lo general, la mayoría de ellos de la misma gama de fechas. ¿Una o dos unidades SATA? Un portátil nació para trabajar con ellas; al menos, los no tan recientes.

A veces, el portátil funciona, pero sabes que ya no lo vas a usar como portátil

¿Quieres batería de reserva para tu proyecto - tal vez, ¿quieres apagar todo de forma segura cuando se corta la energía? Los portátiles están hechos para eso. Si basa su DVR o sistema de seguridad de bricolaje en torno a una placa base del ordenador portátil y añadir la batería del ordenador portátil a la mezcla, puede durar fácilmente una hora y dos cuando se va la luz, y si se utiliza uno como su elección&lugar, no perderá todos los datos de trabajo cuando alguien dispara los interruptores en su hackerspace.

¿Buscas ejecutar algunas máquinas virtuales para tu domótica, seguridad, comodidad u otros fines? Puede que te decantes por un SBC ARM multinúcleo de 300 dólares, aprendiendo por el camino las cuestionables alegrías de la virtualización ARM y los contratiempos de la contenedorización. Alternativamente, puedes optar por una pieza de hardware de consumo de 50 dólares con una CPU bastante potente que ejecutará sin problemas todas tus máquinas virtuales probablemente ya x86. ¿Encriptación acelerada por hardware, para lo que necesites? Tanto Intel como AMD te servirán bien en este caso.

Ah, y es x86 - la mayoría del software se ejecutará en ella, y algunos software se ejecuta en x86 exclusivamente; en tales casos, ir a por una placa x86 es una obviedad. ¿Una placa base de portátil va a consumir tan poco como un núcleo ARM? No. ¿Se acercará mucho, ya que los portátiles siempre están optimizados para consumir poca energía? Sí. ¿Te dará menos problemas en bastantes situaciones? También. ¿Es un hardware ampliamente probado con una gran cantidad de software? Sí, sí y sí.

Sin embargo, aparte de discutir los aspectos relacionados con el propósito, hay algo muy divertido en tomar una pieza de tecnología que es casi-pero-no del todo adecuada para tu proyecto, y hacer que se adapte a tus necesidades exactamente como lo necesitas. Además, es toda una experiencia de aprendizaje. Especialmente si puedes acceder a los esquemas, puedes echar un vistazo a lo que se necesita para diseñar un producto apto para llegar a decenas de miles de personas en diferentes circunstancias, y un producto bastante complejo desde el punto de vista electrónico.

Incluso en los casos en que la ventaja de una placa de ordenador portátil sobre una Raspberry Pi no es clara, hace que el viaje de su proyecto sea un poco más notable. Por ahora, construyo proyectos basados en placas base de portátiles como un hobby - no es sólo un medio para un fin, sino también una manera encantadora de pasar el tiempo, y un poco más digno de mención que el uso de un ordenador genérico de una sola placa para lograr cualquier necesidad que usted está buscando para satisfacer.

¿Qué se puede construir?

Usted puede construir un DVR, o un servidor VM, un servidor de propósito general con más fuerza, o una caja controladora para esa máquina que requiere Windows para su software - un pick and place, una cortadora láser, o una impresora de lujo con requisitos de configuración de software únicos. Aparte de todos los aspectos divertidos que tiene la reutilización de placas de portátiles, por lo general tiene sentido utilizar placas base de portátiles en proyectos que aprovechan los puntos fuertes de x86 - y hay bastantes ejemplos que me vienen a la mente.

Por ejemplo, he construido un receptor de doble pantalla sobre la red para las necesidades de mi taller, con una placa base barata de algún portátil de 2012, mostrando hojas de datos y ventanas de navegador en un escritorio lejano donde tirar cables de vídeo no era práctico. Su CPU, aunque anémica, decodifica flujos de vídeo con facilidad gracias a la aceleración por hardware lista para usar. Su conexión Ethernet es gigabit por defecto, respaldada por un enlace PCIe decente en lugar de un cuello de botella USB: el rendimiento no es un problema. Dado el requisito de doble salida de vídeo, tampoco tuve que dedicar una Pi 4 a la tarea - después de todo, esas son bestias raras hoy en día. Lo mejor de todo, por supuesto, fue que sólo gasté 20 dólares en los componentes.

Otra placa de ordenador portátil ahora sirve como mi servidor de procesamiento de copia de seguridad. Salió de un portátil de lujo con cuatro unidades SATA, y un montón de PCIe expuestos - ideal para hacer copias de seguridad de mis unidades NVMe. No hay conexión de red - un servidor de manipulación de copia de seguridad es mejor sin ella; Hice, sin embargo, reemplazar sus conectores SATA con zócalos para que yo pudiera cablear hasta algunas unidades baratas de 3,5″. Hoy en día, lo arranco de vez en cuando, ejecuto una copia de seguridad o un trabajo de compresión/cifrado que lleva mucho tiempo, y lo dejo cómodamente un rato hasta que termina de procesar - de esta manera, si necesito hacer una copia de seguridad o cifrar algo, no necesito dejar mi portátil principal atado a un disco duro.

Guía del comprador

Por lo general, no tendrá que preocuparse mucho si adquiere la placa como parte de un portátil con la carcasa rota. Sin embargo, si usted ha encontrado una placa base desnuda, usted querrá saber algunas cosas. En primer lugar, no compres placas que vengan sin disipador, a menos que puedas conseguir uno barato por separado. Los disipadores de CPU / GPU / chipset están hechos a medida para cada placa, y a menos que quieras pasar un montón de tiempo pensando en una solución de refrigeración para el chip desnudo, te aconsejo que no te molestes. Asegúrate también de que recibes las placas secundarias necesarias, sobre todo si parecen cruciales para el funcionamiento: como el interruptor de encendido, la batería CMOS o los puertos necesarios para el proyecto. Para los dos primeros, los esquemas pueden ayudar, pero, por supuesto, no siempre será suficiente.

Asegúrese de que se incluye la solución de refrigeración

También ayuda si puedes encontrar esquemas para tu placa en línea. Por lo general, sólo tiene que buscarlos en el motor de búsqueda de su elección. Esto puede llevarte a una zona gris legal, sin embargo, porque a veces estos esquemas con derechos de autor se dan sin permiso. Te lo diré de esta manera: si alguna vez quieres sacar más partido a tu placa, por ejemplo, conectar unos cuantos botones al conector del teclado o aprovechar un carril de alimentación de 3,3 V para parte de tu proyecto, los esquemas te ayudarán bastante.

Los cargadores de portátil también son importantes. En esencia, son fuentes de alimentación: la carga de la batería se realiza con un chip independiente en la placa base del portátil. Si tu portátil funciona de 18 V a 20 V, cualquier cargador de 18 V a 20 V funcionará con él; suelda cables a la placa si no tienes un enchufe adecuado para la toma. Si tu portátil es de la tríada oscura HP-Dell-Lenovo y usas un cargador diferente, tendrás que falsificar la detección de potencia del cargador - accesible como el tercer pin de la toma de entrada DC. HP y Lenovo usan resistencias a tierra, y Dell usa chips EEPROM de 1 hilo, que puedes comprar online o falsificar con un ATTiny. Como de costumbre, un cargador de mayor amperaje está bien, un cargador de menor amperaje probablemente no sea suficiente. Con placas alimentadas por USB-C, no deberías tener problemas de este tipo. Recomiendo no usar fuentes de alimentación de 24 V - los componentes en la ruta de entrada de alimentación, como los condensadores de entrada, podrían estar clasificados sólo para 25 V.

En general, cuantas más piezas vengan con tu placa, mejor; sin embargo, trabajar con la placa desnuda también está bien. Elijas lo que elijas, conecta algo de RAM, y pongámonos en marcha - ¡en la próxima entrega!