Olvídate del Walkman: son los auriculares

Este mes, hace cuarenta años, se lanzó un producto en Japón que tendría un impacto tan grande en el mercado de la electrónica de consumo que todavía utilizamos sus sucesores en la actualidad. La historia cuenta que uno de los fundadores de Sony escuchaba música mientras viajaba para la compañía y encontraba los productos existentes de la compañía incómodos e incómodos, por lo que pidió a sus ingenieros que diseñaran algo más conveniente.

El prototipo resultante se convirtió en el Sony MDL-3L2, un juego de audífonos miniaturizados con autograbación con almohadillas de espuma distintivas y una diadema de metal resbaladizo que pesaba unos asombrosamente delgados 45 g en total. Se combinó con un reproductor de casetes llamado "Walkman", derivado de la grabadora existente de la compañía, destinado a periodistas y luego vendido por millones. El mercado de los auriculares nunca volverá a ser el mismo, y si tiene un conjunto de latas livianas en su poder, entonces este fue su antepasado revolucionario.

Pero espera, ¿qué tienen de especial los auriculares?

Probablemente no haya oído hablar del 40 aniversario de Walkman descrito en esos términos en los diversos informes sobre el evento, porque, por supuesto, la gente recuerda el impacto social del reproductor de música portátil en lugar de sus auriculares. La alegría de hacer un mixtape, escuchar The Human League en el autobús y la desaprobación de los adultos de todo lo relacionado con Kids Divirtiéndose. Anteriormente, la música era algo estático con discos enormes, pero ahora se podía realizar en cualquier lugar. El otro sonic juvenil de esa época, el boom, simplemente no podía igualar al Walkman, y todos quería uno.

El famoso Stereobelt, la patente estadounidense US4412106A.

Pero desde una perspectiva de perspectiva, el Walkman en sí no es el gran avance que permitió el sonido personal y, por el contrario, los auriculares ligeros son el evento principal. Los pequeños reproductores de cassettes no fueron revolucionarios ni siquiera en 1979, el formato de cassette compacto al que todos estamos acostumbrados ha existido desde que el gigante electrónico holandés Philips los lanzó a principios de la década de 1960 como máquinas de dictado, seguido por el microcassette y el mini cassette. formatos introducidos a finales de esa década. Un inventor alemán ya había producido y patentado un casete miniaturizado, al que llamó "Stereobelt" a principios de la década, y era inevitable que pronto uno de los fabricantes más grandes produjera un dispositivo de consumo según Walkman.

Por otro lado, los auriculares livianos de alta calidad como los que se enviaron con el primer Walkman fueron una verdadera innovación en 1979 y son realmente el elemento de la historia personal de éxito de audio que se celebrará. La verdadera estrella del espectáculo es el MDL-3L2, así que tal vez sea hora de celebrar lo que representa en lugar de su compañerismo de boxeo.

Estamos acostumbrados a que nuestros dispositivos electrónicos sean mínimos y de bolsillo en 2019, por lo que para comprender realmente el impacto de los auriculares livianos, vale la pena viajar a la década de 1970 para disfrutar de una experiencia muy diferente de la tecnología de consumo. La alta fidelidad ha sido tradicionalmente un objeto de prestigio, y ninguna sala de estar estaba completa sin la madera y el aluminio cepillado de lo que se conoce como “Music Center” de pila de colinas. La música para los más jóvenes significaba un instrumento musical independiente en el dormitorio, un reproductor de casetes o una radio AM portátil, con la amenaza constante de la ira de los padres si su volumen era demasiado alto. Los audífonos, al menos los que podía pagar, eran cosas de plástico grueso que eran tan geniales como el gusto de su abuela por la decoración de interiores, y ciertamente no es algo que puedas llevar a cualquier lugar donde cualquiera pueda verte. Cualquier cosa ligera ciertamente no sonaba bien, y todo lo que sonaba bien provenía de un presupuesto razonable. Después del lanzamiento de Walkman, los nuevos ligeros se convirtieron en frio, un artículo de moda esencial que a menudo solo se usaba alrededor del cuello cuando no se escuchaba, una declaración de moda en sí misma. No importa cuán pocos adolescentes tuvieran los originales de Sony, eso es algo que les dio autonomía sobre su consumo de música, y lo tomaron con entusiasmo.

Bastante impacto cultural, ¿qué pasa con los teléfonos mismos?

Un típico transductor de auriculares moderno, con un imán de tierras raras y una bobina colgada de un diafragma de poliéster. Iain Fergusson [CC BY 2.5]Sorprendentemente, mientras investigaba esta pieza ha resultado muy difícil encontrar información sobre el MDL-3L2, aunque aparece en muchas de las imágenes del primer Walkman, siempre se menciona solo de pasada como producto de otro equipo de diseño de Sony. Los primeros modelos cuentan con un diseño azul y plateado que combina con el primer Walkman, y en lugar de la diadema de metal elástica de una pieza que encontraría en los modelos posteriores y sus copias, tiene un control deslizante que sobresale más corto para cada oreja que se coloca en una diadema de plástico. . A diferencia de otros teléfonos similares posteriores, tenían un cable inusualmente largo, 3 metros parece excesivo.

Debido a que los auriculares estéreo personales se consideran objetos baratos casi desechables, nadie parece haber hecho una demolición en un par y ponerlo en línea. Pero debido a que la construcción liviana es común a casi todos los audífonos baratos de décadas, podemos entender qué los especializó en 1979, mirando un controlador de audífonos más nuevo. Son los llamados auriculares dinámicos, en los que una bobina de cable alimentada por el amplificador se conecta directamente a un diafragma y flota en un campo magnético. Casi todos los auriculares que no cuestan una fortuna son diseños dinámicos, han demostrado ser baratos, confiables y de alta calidad durante décadas. Sony usó un imán de tierras raras en lugar de los imanes enrollados mucho más pesados ​​que habrían producido diseños anteriores, y lo combinó con un diafragma de poliéster sobre un marco de plástico rígido abierto. El frente estaba cubierto con estas distintivas almohadillas de espuma, mientras que la parte trasera abierta hacía que la música fluyera hacia los alrededores. Estas características han sido estándar en los auriculares durante años, pero en la década de 1970 aún eran materiales exóticos para un producto de consumo.

En los años posteriores al lanzamiento del primer Walkman, el mercado de equipos estéreo personales explotó, con la entrada de todos los jugadores del mercado de la electrónica. Los auriculares originales de Sony se copiaron y se rebajaron, convirtiéndose en un artículo general a mediados de la década de 1980 que todavía se puede comprar por alrededor de dos dólares con esas almohadillas de espuma naranja. Evolucionaron a diseños internos y luego carecieron por completo de la diadema antes de evolucionar aún más a los auriculares. Pero todos estos productos auditivos personales deben su legado al único antepasado. No es el primer Walkman, sino sus auriculares, los Sony MDL-3L2. ¡Feliz 40 cumpleaños!

Imagen de título: Yoshikazu TAKADA de Tokio, Japón [CC BY 2.0]

• Matt GR dice:

  Los auriculares que uso ahora son básicamente estos, pero fabricados por Panasonic. Suena genial, definitivamente lo suficientemente bueno por $ 8 el par.

• frezik dice:

  ¿Podemos también llamarnos por una apariencia sólida? Esos auriculares todavía se ven bien, al igual que el propio Walkman. Sería difícil comercializarlo en la era de los teléfonos inteligentes, pero si regresaras antes del iPod Touch, Sony podría producir completamente un reproductor de música portátil con un diseño y una combinación de colores similares al Walkman original, y creo que hubiera funcionado bien. .

  Quiero decir, habría funcionado bien, excepto que la moderna Sony ha encontrado alguna forma de engañarlo.

• Semi-normal dice:

  Todavía uso los auriculares Koss Porta-Pro. Los usé por primera vez en los años 80 y nunca tuve ningún problema más que la pieza de plástico que une los auriculares, luego se rompe. Todavía están disponibles después de todos estos años.

• Seatla Sipper dice:

  Mi memoria se desvanece, pero hubiera jurado que los astronautas del Apolo tomaron un “andador” durante sus viajes lunares y supongo que tienen los auriculares correspondientes. Sin embargo, este artículo dice que el walkman y los auriculares se inventaron hace 40 años, mientras que los viajes de Apollo fueron hace 50 años. ¿Alguien puede explicarlo?

  Ho. Google parece tener una respuesta: https://www.youtube.com/watch?v=oJXRVyszFbo
  Juguete prototipo sin auriculares.

  • Shannon dice:

    Puede confiar en Techmoan para tener las respuestas a sus preguntas sobre casetes 🙂

    • Gregg Eshelman dice:

      Sony tardó solo 10 años para que alguien dijera "¿Qué pasa si le quitamos la capacidad de grabación y le damos reproducción estéreo y la disminuimos ligeramente?"

      Al igual que el Fisher Space Pen, no es una tecnología inventada para ser utilizada en el espacio, es una tecnología inventada recientemente en el momento adecuado para ser útil en el espacio. Si Sony no tuviera el TC-50 disponible para 1968-69, la NASA usaría algo más.

• Andrea dice:

  Y luego vinieron los hipsters ...

• johnrpm dice:

  Encontré una Sony D3 en mi lugar de trabajo hace unos días, todavía funciona, pero ¿tienen otra luz de fondo, tengo que desconectar un poco para obtener sonido con los teléfonos modernos?

  • RocketGeek dice:

    Suena incompatible con los audífonos TRRS en comparación con los audífonos TRS o con el "búfer" del conector de vinilo un poco más grueso que no siempre permite la acción de enchufe profunda (arco-chicka-wow-wow) de equipos más antiguos. Un recorte fino de esto hará maravillas.

    • johnrpm dice:

      Gracias, pruébalo, pensé que tal vez Sony tenía los de su tipo.

      • JohnJ dice:

        No sé específicamente sobre el Walkman, pero las tomas de auriculares también son famosas por romper sus juntas de soldadura y, a veces, la PCB que las rodea. Los agujeros en la PCB son grandes para una fácil inserción en la línea de ensamblaje, lo que deja la rejilla suspendida en los rellenos de soldadura. Además, dado que siempre están en el borde del tablero, puede romper el tablero y las pistas que van al zócalo con mucha facilidad. Si puede conseguirlo, intente revender los enlaces e inspeccionar y arreglar cualquier rastro roto. (Este es un gran problema en este momento con un frágil soldado sin plomo).

  • Tonystark26 dice:

    Los auriculares modernos tienen tres anillos en el conector, el tercero es para el micrófono en línea. Encuentra un par de auriculares sin el tercer anillo, solo los dos para estéreo izquierdo y derecho y ese problema desaparece. Tuve que aprender esto de acuerdo con el combustible, porque ese tercer anillo "basa" las viejas chaquetas de andador que no fueron diseñadas de la forma en que están ahora en los teléfonos.

• Justicia dice:

  Supongo que debería ser MDR-3L2 en lugar de MDL-3L2.

• Johnny dice:

  IIRC, el material de "tierras raras" utilizado en los imanes de estos primeros auriculares de Sony era Samario-Cobalto, que era la palabra clave omnipresente en todos los nocauts de diseño de Sony que siguieron a estos a principios de los años 80.

  SmCo generalmente se ha reemplazado con neodimio para los imanes en latas más modernas, ya que el Nd es magnéticamente más fuerte, más liviano y no tiene una desagradable tendencia SmCo a separarse de los efectos, lo cual no es realmente una característica deseable en dispositivos portátiles que pueden otoño.

  • JohnJ dice:

    Una vez me dijeron que esos imanes eran en realidad la innovación que lo hacía posible.

• echodelta dice:

  En 1971, en la escuela secundaria, utilicé una grabadora Philips original para reproducir música en un par de auriculares Sennheiser HD 414. Estos auriculares fueron los primeros teléfonos no envolventes para exteriores fabricados, solo un poco más grandes que todos los que llegaron diez años después. Era dinero pero sonaba bien, rango completo. Google buscó más ... Esos teléfonos HD414 aparecieron en el 68 incluso antes de los disparos lunares. Sony ha licenciado su IP para hacer lo que está aquí en este artículo.

  Luego quise hackear un cabezal estéreo y un amplificador en una grabadora de dictados en el bolsillo de la camisa. Solo juega, pensé que sería un gran producto en ese momento. En ese momento, las cintas pregrabadas no eran comunes, pero la gente de vanguardia podía grabar en una consola casera en estéreo y mejorar las cintas que las grabadas por las compañías discográficas.

• ianonions2492 dice:

  Cuando se lanzó el TPS L2 en el Reino Unido, estaba trabajando en una tienda de electricidad independiente. Estábamos fascinados, pero no entendíamos por qué alguien pagaría 100 libras esterlinas por una grabadora que no podía grabar. Tomé prestado uno toda la noche, y mientras caminaba hacia mi parada de autobús, un auto lleno de bloques se burló de mí por usar audífonos en público.

  Me sentí avergonzado: pensé "¡Estos nunca tendrán éxito!"

• Hirudinea dice:

  "... si tienes un juego de latas ligeras en tu poder ..." ¿Qué, quieres decir como copas A?

• Gregg Eshelman dice:

  Recuerde los comerciales de DAK para audífonos como estos por algo como "solo" $ 40, un gran descuento del precio de venta. Unos pocos años después estaban en tiendas de descuento por $ 5.

  Recuerdo otra oferta de DAK sobre unos altavoces estéreo domésticos muy caros que el fabricante hizo en su línea de montaje. Alguien puso una caja de tweeters de cono de papel (aunque la compañía usó tweeters de cono de papel muy buenos a un precio más bajo) en la línea de montaje y los empleados los instalaron obedientemente en unos cientos de pares antes de que alguien se diera cuenta de que eran los equivocados.

  En lugar de devolverlos al otro lado de la línea para reemplazar los tweeters, la compañía vendió el lote a DAK y agregó los tweeters de alta calidad apropiados. IIRC DAK vendió los altavoces a 1/3 o menos al por menor. El comprador solo tuvo que desenroscar las rejillas, quitar 4 tornillos, reemplazar los cables, atornillar los tweeters correspondientes y reiniciar las rejillas. Excelentes altavoces, realmente baratos, y tienen un par de tweeters de cono de papel para hacer cualquier cosa.

  DAK fue el primero en introducir el panadero automático en los Estados Unidos. Resultó que fue un fracaso en Japón, a las personas que vivían en casas de paredes delgadas no les gustaba que un panadero las despertara temprano en la mañana. DAK compró todas las manos del fabricante. En los Estados Unidos la mayoría de la gente duerme bastante lejos de sus cocinas o tienen una insonorización mucho mejor. DAK pudo moverlos rápidamente y otras empresas lo notaron.

  • NFM dice:

    Probablemente también debido al arroz que se consume en cantidades mucho mayores que el pan aquí.
    Hay cultivos de trigo para proteger también el subsidio al arroz subsidiado por el gobierno local, por lo que el trigo es mucho más caro que el arroz. Algo que no tiene mucho que ver con occidente.

  • Elliot Williams dice:

    Tenía esta camiseta loca de DAK que, francamente, era demasiado grande para mover. Después de la universidad, antes de graduarme de la escuela, se lo di a un amigo, donde se quedó en la costa este hasta que regresé, ¿como siete años después? Luego me lo devolvió cuando se movió.

    Otros ocho años después, me mudé a Alemania. Tengo que dárselo a otra persona ... Estoy seguro de que está en el área más grande de DC hasta el día de hoy.

    Fue llamado "trueno" en el catálogo (siempre floral) de DAK. Mis padres nunca me dejaron vivir ese, pero bajó, aunque un poco lentamente, el bajo.

    • Nate B dice:

      El talento de Drew Allan Kaplan para la exageración sin aliento ha definido esos catálogos, y siento, en todo caso, diluido la auténtica novedad de algunos productos. Sin embargo, recuerdo haberlos leído con entusiasmo cuando tenía trece años.

      Home Automation Labs, obviamente HAL, fue menos grandilocuente con su historia y, si acaso, tuvo una elección de maravillas aún más densa (aunque más estrecha). Esa fue la era antes de que pasara una compañía eléctrica de alto voltaje X10, y cuando una computadora 386 de caja de zapatos merecía la foto frontal. Tenían un programa de reconocimiento de voz, un sonido de toda la casa y muchas otras cosas que nadie en mi vecindario podía pagar.

      Sin embargo, para un niño fascinado por el audio, estos dos y el catálogo de MCM Electronics eran un verdadero panteón de tecnología digna de culto, y reuní lo que pude de las partes en las que podía reflexionar en un contenedor.

  • Ric Brandon dice:

    Me olvidé de DAK. DAK estaba interesado en la electrónica y específicamente en la construcción de cajas acústicas desde cero. Ah, los 80.

• Dave dice:

  Auriculares originales wlkman - 1979

  ¿Cuándo se popularizó el bajo?

  • NickW dice:

    El Koss Portapro se lanzó en 1984 y tienen muchos graves, a pesar de ser un diseño ligero similar.
    Todavía se fabrican hoy en día y siguen siendo uno de los mejores auriculares <$ 100

• KenN dice:

  Los Sennheiser HD-414 fueron probablemente los primeros audífonos livianos con un sonido decente y ampliamente disponibles, disponibles por primera vez en 1968. Eran (y todavía lo son) bastante bien.

• Nate B dice:

  Si realmente desea unos auriculares incómodos, busque auriculares de operadores de la era horneada. Los primeros tenían un baúl en un collar con un cuerno literalmente arqueado para recoger la voz en el micrófono. Las latas se colocaban sobre sus cabezas como de costumbre, y pesaban bastante solas.

  Los modelos posteriores redujeron la cápsula del micrófono a un boom familiar, haciendo que los auriculares fueran un asunto de una sola pieza, aunque aún más pesado de lo que hubiera querido llevar durante todo un turno. La diadema tenía suficiente tensión de resorte para sostener todo, y creo que eso realmente lo mata.