Marguerite Perey: cuando el asistente del trabajador recibe el crédito

La mayoría de las personas obtienen una licenciatura antes de obtener su maestría, e incluso eso es un requisito previo para un doctorado. La mayoría de la gente, sin embargo, no descubre un nuevo elemento químico.

Marguerite Perey se graduó en química en la Escuela Técnica de Educación de la Mujer de París en 1929 y solicitó un trabajo en el Instituto Curie, en ese momento uno de los laboratorios químicos y físicos más importantes del mundo. Fue empleada y se puso a trabajar catalogando y preparando muestras del elemento actinio. Este elemento fue descubierto treinta años antes por un químico, que también trabajaba en el laboratorio de Curie, pero esta fue la culminación de la revolución química y los estudios y la investigación deben continuar.

Cuando Marie Curie murió en 1934, el descubridor de actinia, André-Louis Debierne, continuó su investigación y Perey continuó proporcionando muestras. El trabajo de Daisy fue reconocido y, con el tiempo, pasó de ser una simple asistente de laboratorio a una radioquímica. No sería exagerado decir que Marguerite en ese momento era la principal experta mundial en preparación de actinia. Esta competencia la llevaría al descubrimiento de la esquina inferior izquierda de la tabla periódica: francia, elemento 87, el elemento menos electronegativo y probablemente el elemento natural más difícil de aislar.

Las primeras veces que se descubrió el elemento 87

Francia es un elemento raro y el isótopo más estable tiene una vida media de solo veintidós minutos. Se ha estimado que solo se pueden encontrar unas pocas docenas de gramos de Francia en la corteza terrestre a la vez. Debido a esta increíble rareza, había un agujero en la tabla periódica debajo de Cesio y a la izquierda de Radium y Actinia. Gracias a Mendeleev, los químicos de finales del siglo XIX sabían que existía el elemento 87, y se le dará fama al primer científico que lo encuentre.

Con el desarrollo de la espectroscopia de rayos X en los primeros años del siglo XX, los científicos estaban buscando el elemento 87. En 1925, Gerald JF Druce y Frederick H. Loring anunciaron su descubrimiento de "alcalina" en muestras de cesio. Su investigación no se pudo reproducir. En el mismo año, DK Doboroserdov escribió sobre la presencia del elemento 87 en muestras de potasio, llamando a este nuevo elemento "rusium" por su tierra natal. En 1930, Fred Allison descubrió el elemento 87 nuevamente usando un "método magneto-óptico de análisis químico" en una muestra de los minerales lepidolita y polucita, llamando a su descubrimiento "virginum". Nueve años después, Horia Hulubel e Yvette Cauchois descubrieron el elemento 87 en muestras de contaminante usando su espectrómetro de rayos X de alta resolución, llamándolo "moldavio". Ninguno de estos "descubrimientos" realmente justificó el elemento 87.

Descubrimiento de Catium de Perey

Marguerite Perey tras ser admitida en la Academia de Ciencias

En su puesto como asistente de laboratorio en el Instituto Curie, a Perey se le encomendó analizar muestras de actinia. Como trabajadora en uno de los laboratorios más grandes del planeta, se esperaba que estuviera informada de los últimos desarrollos en su campo y, en 1935, leyó un artículo que informaba sobre la emisión de una partícula alfa alfa-227. Todos los análisis de Perey de este isótopo le dijeron que habría un producto de desintegración, una partícula beta, con una energía de desintegración de 220 keV. Sin embargo, preparó una muestra ultrapura de actinio-227 y encontró lo que informó el artículo: una partícula en descomposición con una energía por debajo de 80 keV. La prueba se repitió y las pruebas eliminaron la posibilidad de que el producto de descomposición fuera torio, radio, plomo, bismuto o cintura. Las pruebas químicas revelaron que este producto de desintegración del actinio tenía las propiedades de un metal alcalino, y por ese elemento se descubrió 87.

En 1946, en preparación para su presentación a la Unión Internacional de Histeria Pura y Aplicada, Perey propuso el nombre "catium" para su elemento, como el catión más electronegativo de todos los elementos. Una de sus supervisoras en el Instituto Curie, Irène Joliot-Cure, hija de Marie y Pierre Curie, hablaba felizmente inglés. Perey luego sugirió "francio", con el símbolo "Fa", pero esto rápidamente cambió a "Fr".

Problemas

Aunque pelar dos protones de actinio por desintegración alfa obviamente da como resultado el elemento 87, hubo problemas con su descubrimiento. El trabajo anterior de Hulubei con su espectroscopia de rayos X de alta resolución fue convincente y su mentor fue el premio Nobel Jean Baptiste Perrin. Perrin escribió a la Academia de Ciencias de París aprobando el descubrimiento de Hulubei y restó importancia al trabajo de Perey. Perey no tenía tal mentor en una posición científica igual, y durante algún tiempo pareció que el mérito del descubrimiento del elemento 87 iría a Hulubei, y el último metal alcalino se llamaría moldavio.

Sin embargo, Perey tomó notas cuidadosas, tenía los datos y afortunadamente contó con el apoyo de Irène Joliot-Cure y André Debierne, sus dos supervisores en el Instituto Curie. En una crítica destructiva y detallada del trabajo de Hulubei, Perey fue finalmente acreditado como el único descubridor del elemento 87, y todos los descubrimientos anteriores fueron descartados debido a la vida media excepcionalmente corta del elemento.

Reconocimiento

Después de su descubrimiento del francio, Perey fue aceptada para estudiar un doctorado. en la Sorbona con una tesis que obviamente sería aceptada. Hubo un problema con este plan; Perey no tenía una licenciatura y la Sorbona rechazaba a cualquiera que no cumpliera con sus requisitos de ingreso. Perey estudió para sus solteros durante la Segunda Guerra Mundial y en 1946 recibió un doctorado.

En sus últimos años, Perey se convirtió en científica senior en el Instituto Curie, la Cátedra de Química Nuclear en la Universidad de Estrasburgo, miembro de la Comisión de Pesos Atómicos, y en 1962 recibió el honor de ser la primera mujer elegida para la Academia Francesa. . de Ciencias. Perey murió en 1975 a la edad de 65 años de cáncer de huesos, probablemente causado por su trabajo con la química nuclear.

El trabajo de Perey es una historia asombrosa. Francia fue el último elemento natural y el menos estable de todos los elementos naturales. Esto solo se puede hacer con una técnica difícil y muchos años de experiencia. El hecho de que una asistente de laboratorio pudiera preparar las muestras y hacer un descubrimiento no sería una sorpresa, pero el hecho de que ella recibiría el crédito sí lo es.

• tz dice:

  ALFA Y! La desintegración beta aumenta el número atómico en uno. Alfa lo reduce en 2 (núcleo de helio) El actinio es 89, por lo que hay una desintegración alfa que va a 87.

  • LonC dice:

    Hm ... no estoy profundizando en la física nuclear, pero ¿no es posible emitiendo dos positrones (que efectivamente transforman un protón en un neutrón) para obtener el mismo resultado? Y estoy seguro de que la emisión de positrones es desintegración beta.
    Aunque, por supuesto, podría estar mal en el artículo y es decaimiento alfa.

    • Profesor dice:

      La emisión de positrones y la desintegración beta son completamente diferentes. En la emisión de positrones, un protón se transforma en un neutrón; el número de masa es el mismo pero el número atómico del isótopo hijo es uno menos que el del padre.

      La desintegración beta implica un cambio de neutrones a un protón; la partícula beta es un electrón de alta energía. El número de masa permanece igual de nuevo, pero el número atómico aumenta uno.

      No tengo conocimiento de un isótopo que se descomponga al emitir dos partículas idénticas al mismo tiempo ... y si se emitieran dos positrones en sucesión, sospecho que las emisiones radiográficas / de rayos gamma que lo acompañan diferirían en energía. Descargo de responsabilidad: Diablos, Jim, ¡soy un nerd químico, no un nerd físico nuclear!

• James Stoffel dice:

  Buen artículo. Gracias.

• TheRegnirps. dice:

  Es posible que le otorguen un doctorado porque ha demostrado la capacidad para realizar un trabajo original en su campo. Cualquier condición previa se basa en reglas institucionales y se puede renunciar.

  • Rollyn01 dice:

    Quizás en este caso funcionó algo de sexismo, así como alguna forma de clasismo. Sus recomendaciones deberían ser suficientes solo para las exenciones, pero todos sabemos cómo funciona este tipo de pensamiento inverso.

• Miseria dice:

  “En 1946, en preparación para su presentación a la Unión Internacional de Histeriemia Pura y Aplicada, Perey propuso el nombre 'catium' para su elemento, como el catión más electronegativo de todos los elementos. Una de sus supervisoras en el Instituto Curie, Irène Joliot-Cure, hija de Marie y Pierre Curie, hablaba felizmente inglés. "

  ¡Infierno! (C:

  “Después de su descubrimiento del francio, Perey fue aceptado para estudiar un doctorado. en la Sorbona con una tesis que obviamente sería aceptada. Hubo un problema con este plan; Perey no tenía una licenciatura y la Sorbona rechazaba a cualquiera que no cumpliera con sus requisitos de ingreso. "

  Si hubiera un caso para una excepción extraordinaria, sería este.

  • Elliot Williams dice:

    Sería muy divertido incluir eso en su solicitud: “Asistente de trabajo, 8 años, laboratorio Curie. Último elemento natural descubierto. "

• jacques1956 dice:

  Busqué "catium" y encontré esto:

  https://shirt.woot.com/derby/entry/45824/catium

  • RandyKC dice:

    ¡No querrás empezar a desenredar ese hilo!

    Mi admiración por el Instituto Curie por apoyar una técnica de laboratorio que realmente merecía el crédito.

  • Olsen dice:

    Si los electrones son gatos, el francio es una mujer loca que deja que sus gatos se alejen mucho de ella.

    • Rollyn01 dice:

      No estoy seguro de que Schrodinger pensara en eso cuando le ofreció cactus desde lejos. Una vez más, esto explicaría mucho cuando se trata de cómo se produce el colapso de una forma de onda al repeler ligeramente las partículas de los átomos.

• aliado a la universidad dice:

  ¡Buen articulo! Sin duda, Perey merece más reconocimiento por su descubrimiento. De hecho, ha sido nominada 5 veces al Premio Nobel de Química, tal vez más.

  ¿Por qué está sorprendida de haber obtenido el crédito? El experimento fue su única idea y pidió un tiempo fuera de sus deberes habituales para realizarlo. ¿Es sorprendente porque es común que el supervisor tome o al menos participe en el crédito? ¿O porque, en ese momento, las mujeres recién comenzaban a ser aceptadas en la comunidad científica?

  Hay una maravillosa serie de artículos sobre Perey y su descubrimiento escritos por dos de sus estudiantes:

  Adloff, J.-P.; Kaufman, GB Marguerite Perey (1909-1975): Un homenaje retrospectivo personal en el 30 aniversario de su muerte. Chem. Educador 2005, 10, 378-386.

  Adloff, J.-P.; Kaufman, GB Francium (número atómico 87), el último elemento natural descubierto. Chem. Educador 2005, 10, 387-394.

  Adloff, J.-P.; Kaufman, GB Triunfo sobre los prejuicios: la elección de la radioquímica Marguerite Perey (1909-1975) para la Academia de Ciencias de Francia. Chem. Educador 2005, 10, 395-399.

  ¡Disfrutar!